STREET FIGHTER IV
(2009 / capcom / xbox360)

Il est sorti!! Oh, vous le saviez déjà, je présume, mais le 20 février 2009 est sorti en Europe Street Fighter IV ; cela fait 10 ans qu'un véritable épisode de la célèbre série n'avait pas vu le jour. Entre temps, SNK est mort, la baston 2D quasi-totalement disparue, et le genre réservé aux hardcores-gamers les plus ringards. Et miracle, revoilà Street Fighter!! Les ringards aux doigts calleux de quart de tour avant-poings et du Bas-LP-LP-LP-MP-HK-cancel-super art crient Hallelouia. Hallelouia aussi des autres ringards, qui n'ont jamais touché ni aux Alpha, ni au Third Strike,et pour qui "Street Fighter-c'est cool-qu'est-ce que j'ai pu y jouer sur super nes!". Et puis, il y a moi, le roi des ringards, certainement capable de finir cette critique par une phrase du genre "SF4 est vraiment pas mal du tout, mais il me donne surtout envie de jouer à KOF XII"!!

Vendredi 20 janvier 2009, j'achète le jour de sa sortie Street Fighter IV. De l'eau aura coulé sous les ponts, depuis l'époque où j'avais juré allégeance à SNK, maudissant l'ennemi juré Capcom. Maintenant SNK est mort et a perdu la guerre, survivant en recyclant sa gloire passée et de productions peu avouables pour japonais pervers (marché lucratif s'il en est) . La sortie d'un jeu de baston comme Street Fighter IV, moi qui suis fan du genre (cf. ma collection, si vous voulez une preuve) est bien sûr un evènement. Et quelque part une exigence. Un pincement, un doute apparaît cependant. Ne devrais-je pas attendre juste 6 mois que le jeu passe en classics à 30€, plutôt que de me ruer inconsidérément sur le jeu neuf à 70€? Et si le jeu n'était le monstre présenté?

Tellement de plébiscites dans les tests, des phrases débiles comme "Street Fighter II est enfin dépassé", prouvent que l'on est plus dans une dynamique d'euphorie, plus que dans le jugement de valeur subjectif. Car, le boîtier de jeu dans la main, et mes précieux sousous de l'autre, une pensée terrible me traverse l'esprit en regardant la démo tournante dans le Megastore "C'est quand même pas si beau que ça, pour une Xbox 360". Malédiction! Et si Street Fighter IV n'était qu'une supercherie!!

Je l'achète quand même, ce Street Fighter IV. L'accomplissement personnel à travers l'acte d'achat sans doute. Après le boulot et de retour chez moi, l'idée me traverse de le laisser sous cello pour pouvoir me le faire rembourser. Et flûte, foutu cello, foutu moi, je déballe Street Fighter IV, allume la 360, et installe le jeu sur le disque dur. Ah!!!! Le test va pouvoir commencer, ami lecteur !!!

Le générique d'intro: Les images sont géniales et archi-connues, avec ses effets à l'encre de chine ; ce qui l'est beaucoup moins, c'est la musique qui accompagne cette intro -"Indestructible" de Exile-. Si au début, j'ai fortement tiqué, je me suis rapidement rendu compte que ce titre, de façon volontaire ou pas, s'inscrit totalement dans la lignée de "Fight to survivre" -chanson thème de l'interstellaire "Bloodsport/Tous les coups sont permis" ou encore les immortels tubes de survivor, "Eye of the tiger" ou "Burning Heart" des Rocky. "Indestructible" transpire bien la musique bien burnée des films de baston débile de la fin des années 80. Et ça, c'est déjà une bonne surprise.

Le menu: Esthétique avec son image de combattant en filigrane, elle est accompagnée du futur tube de l'été "Indestructible". Clair de prime abord, une quantité de sous-menus existe, et pas tous accessibles de façon logique. Bref, ça reste sobre et malgré tout efficace. De quoi plongez directement dans le mode arcade ou versus. OH!!! FABULEUX, UN MODE CPU CONTRE CPU!!! (et oui, sans ça, je suis malheureux!). Le menu de sélection des personnages: Du Street Fighter pur et dur, les teintes rougeatres rappellent fortement Street Fighter III: 3rd Strike. Ca prête, il y a du feu partout, des drapeaux nationaux, bref, rien à dire, super.

Le roster: 25 combattants, dont l'intégralité des combattants de Street Fighter II: The World Warrior, 3 issus de Super Street Fighter II (Cammy, Fei Long, Akuma), 4 de Street Fighter Alpha (Rose, Dan, Sakura, Gen), et 6 nouveaux. Un menu best of: J'ai un peu de mal à savoir si c'est bien ou mal. Si Capcom contente les fans (sauf les 2 fans de T-Hawk et Dee Jay au fond, là-bas...), on est loin du grand nettoyage de Street Fighter III. Finalement, 6 nouveaux, c'est pas mal non plus. J'aurai bien aimé quand même quelques persos du 3 (Ibuki est super populaire pourtant?)...

Les nouveaux: 6 combattants, et un constat simple, 3 bons, 3 mauvais.
Les réussis: Abel, le français. Un super perso, une bonne gueule, un style de combat en chope, tout en conservant un fort potentiel d'attaque. Crimson Viper, un look à jouer dans KOF et un style déroutant (toujours à la KOF?), et enfin Gouken, tellement réussi qu'on croirait un ancien personnage.
Les ratés: Rufus, c'est simple, personne ne joue avec lui. Il est laid, il est nul, et il est même pas rigolo. Irrécupérable. El Fuerte, une dégaine ridicule, et des "Guacamole!!!" pas plus avenants, bof. Améliorable.

Le boss de fin: Franchement, je pensais que Gill/Malabar bigout de Street 3 était plutôt affreux, mais que dire de Seth?! Pitié? Au secours? Mélange improbable de Neo Geegus de World Heroes et du Surfer d'Argent, en plus d'être regrettablement moche, il est scandaleusement abusé. Des priorités bidons en veux-tu-en voila!, fort heureusement, Seth est tellement scripté qu'il devient, non pas facile, mais aisément abordable à battre. Quant à son décor, rappelez-vous qu'il s'agit du BOSS DE FIN. Et quoi? Un hangar d'usine tout foireux, avec 3 scientifiques moisis qui traînent... Oulala, je peux pas trouver mieux pour exprimer ce que je ressens.

Je pense que le jeu confié à Dimps (Anciens de chez SNK, géniteurs des méconnus Rumble Fish et des très connues DBZ Budokai) a atteint son objectif de relancer la série sur les next-gen, en négociant le passage à la 3D avec succès (la 2D l'aurai coupé du grand public, tandis qu'un KOF, bien moins connu quoi qu'on en dise, peut se permettre d'y rester).

Les graphismes: Sincèrement, c'est beau, mais ça casse pas trois pattes à un canard ; QUOI?!, vous n'êtes pas d'accord? Je répète "Sincèrement, c'est beau, mais ça casse pas trois pattes à un canard". C'est vrai, si le parti graphique est réel, le résultat est réussi mais pas réellement plus. Concernant les personnages, c'est très variable: Ryu et Ken sont raides comme des poteaux et la tête posée sur un corps en plastique mou gonflé à la pompe à pied. Dhalsim est catastrophique, presque digne de Killer Instinct. Rufus, seul nouveau personnage regrettable, fait vraiment trop en plastique. Et d'un autre coté, les personnages féminins, étonnement réussies malgré le moteur graphique peut enclin à la finesse. Zangief, Sagat et Abel s'en sortent le mieux. Reste le boss de fin, mais on y reviendra.

Les décors: Bouh!!! Bouuuuuuuuuh! Dites-moi, c'est comme ça un beau décor de SF4? (La rue chinoise, à la limite...non, même pas) Un moche? (Oui, le décor du boss de fin, accepté). Sérieusement, qu'est-ce que ces décors sont... sans intérêt!! Vides, peu animés, parfois repompés d'anciens opus (la rue de Chun-Li, l'aérodrome de Guile...). Avec une XBOX 360 en motorisation, on pouvait vraiment s'attendre à quelque chose de plus chatoyant, explosif. Des décors qui se pulvérisent, des éléments devant, derrière, partout!!! Un public massif qui hurle, des ombres portées, des impacts au sol, sur les murs... rAAAAAHHH!!!! Non, rien de tout ça. Que du basique, du calme, du même pas bof.

L'animation: C'est là que je me pose beaucoup de questions. Non, je vous rassure, l'animation de Street Fighter IV est irréprochable. Est-ce toujours un jeu de baston en 2D, puisqu'il est en 3D? Ou bien un jeu en 2D, traité graphiquement en 3D? C'est tellement bien fait, comme si Capcom avait fait exprès des supprimer des étapes d'animations, histoire de retrouver l'aspect saccadé, des frames des jeux 2D avec sprites.

Les musiques: Quelques thèmes sympas (le terrain vague, la distillerie, le thème du menu de sélection), mais aucun franchement mauvais. Cela reste dans la veine de Capcom v SNK 2, un cran en dessous et l'aspect délirant en moins. C'est vrai que le style assez, voire très particulier des musiques de Street Alpha et Street III aurait pu braquer le grand public, auquel le jeu est -disons-le- clairement destiné, beaucoup plus en tout cas que les vagues musiques de fond de ce 4me opus.

Les sons: Au choix, des voix en anglais ou en japonais, des boums, des pafs, des blangs. Bref, classiques mais très bons. Cependant, Chun-Li ne parle plus chinois, les petits sons indiquant la charge des super arts ont disparu, etc. Je fais la fine bouche, mais je suis là pour ça.

La jouabilité: Tout est porté vers l'attaque sans pitié. Les attaques EX, l' ULTRA et le REVENGE, les furies mega-prioritaires. Même le boss de fin est battable en jouant comme un tank (je joue en MEDIUM). Ensuite, pas de garde en l'air, pas de différents types de saut (sauf C.Viper), pas de courses, Après, prenez ce commentaire comme vous voulez, pour ma part, je trouve que l'absence de subtilité défensive ou dans la mobilité représente une limitation immense pour un jeu qu'on présente comme la nouvelle référence de la baston. Un an maximum et les pro-gamers vont rebrancher Third Strike et KOF 2000.

Le jeu en solo: Le gros point noir. De petit défaut relevé au début, l'absence de récapitulatif de scores est désormais un véritable scandale!! RAAAAAHHHH!!! Voilà, une fois le jeu en mode arcade terminé, à moins d'avoir le high score qui apparaît sur le classement Xbox Live (et encore, il faut avoir connecté sa console à Internet), impossible de savoir quel score a été fait!! Et donc, une fois le jeu fini, il n'y a plus d'intérêt à le refinir!! Et oui, Rose ne fera jamais des scores de fous supérieurs à ceux d'un Zangief ou d'un Ken. JAMAIS!!! Comment ont-ils oublié ça? COMMENT?!!!!

Bon, l'heure du bilan, le vrai, le gros, est arrivé. Street Fighter IV est un super jeu, assez beau et super jouable. Et c'est déjà pas mal. Dans l'absolu. Dans la relativité, Capcom a joué à fond la carte de la sécurité, pour contenter à coup sûr le grand public. Alors, voilà, Street Fighter IV ressemble à un remake 3d de Street Fighter II. Ultra réussi, il n'y a pas à dire, mais quand même. SF4 n'existe que dans la référence à SF2: cool, "ah ah Dalhsim, quel boulet", cool, "je suis toujours trop avec Ken"cool,"Tu triches, tu prends pas Akuma". Comment en vouloir à Capcom? Se rabibocher avec les trentenaires-fans de Street Fighter II sur Super Nintendo plutôt que d'aller de l'avant et offrir une vraie suite à Street Fighter III. Resservir un gameplay quasi-inchangé en 15 ans, puisque les joueurs hurlent à chaque innovation (Souvenez-vous: Real Bout et les ring-out, SFAlpha et le dramatic battle, c'était génial). Difficile à dire.

plus/moins
+ Le retour en force de Street Fighter.
+ Un passage à la 3D réussi.
+ Un choix graphique osé !!
- Un jeu de baston pas du tout novateur.
- Un boss de fin ridicule.
- Pas de tableau de scores.

Un pari réussi pour une transposition parfaite de l'univers, autant graphique que technique, de Street Fighter II en 3D. Au prix d'une absence globale de risques et de partis pris, et d'une certaine fainéantise dans la finition (habillage, décors, musiques). Je me souviens aussi des accueils mitigés des Street Fighter Alpha et Street Fighter III premier du nom. A la différence du 4, ces deux opus s'éloignaient très loin du père fondateur SF2, pour finalement peu à peu le rejoindre (SF Alpha 3 reprend tous les persos de Super Street Fighter 2, SF3 Third Strike Ryu, Ken, Akuma et Chun Li). A l'inverse, Street Fighter IV colle d'entrée à Street Fighter II: Gagnera-t-il en personnalité dans sa plus que certaine 2me et 3me version? SF4 est vraiment pas mal du tout, mais il me donne surtout envie de jouer à KOF XII !!

Bonus!!
>Street Fighter IV, se situe entre Street Fighter II et Street Fighter III au niveau de la chronologie. Voilà qui ne veut rien dire, il ne fallait pas l'appeler Street Fighter IV alors. En plus, les personnages ont l'air d'avoir vieilli encore.
> Note de moi-même, en 2010, soit un an après: Dites donc, je suis super sévère avec SF4 !! Je pense qu'il mérite 9/10, mais je comprends aussi mon amertume de l'époque: Street Fighter IV a beaucoup de qualités, mais reste très limité en véritables nouveautés. Enfin, c'est vrai que Seth est vraiment nul comme boss !!