FATAL FURY
(1993 / takara / super nes)

Bienvenue au tournoi "The King of Fighters '91" !! Cette année, les combats se dérouleront à Southtown, et le britannique Billy Kane remettra de nouveau son titre en jeu !! Derrière cette compétition, se cache Geese Howard, l'impitoyable maître de la pègre en ville ; cette année, deux mystérieux américains, Terry et Andy Bogard, se sont inscrits au tournoi, avec une vengeance en tête... ils amènent avec eux leur pote, le japonais champion de boxe thaï, Joe Higashi. La légende est en marche !

Fatal Fury est un jeu de combat 1-contre-1 en 2D, version Super NES du jeu sorti sur Neo Geo en 1991. Le jeu se caractérise par un décor urbain, et un scénario digne des nanars d'arts martiaux du début des années 90. On commence, au choix, par fracasser Duck King, Tung Fu Rue, Michael Max ou Richard Myer ; Hwai Jai, Raiden (Big Bear en heel) et le champion Billy Kane suivront. Geese Howard, vexé que vous ayez ruiné son tournoi, vous attendra au sommet de son building pour un mythique combat final. Chaque match se joue dans un endroit différent de la ville, et respectant pour la plupart le cycle jour-crépuscule-nuit.

Fatal Fury (Garou Densetsu) sort en arcade le novembre 1991, soit seulement 9 mois après l'arrivée de Street Fighter II. Bien évidement, le premier essai de SNK ne réalise pas de miracles: Un choix limité à 3 combattants (Terry, Andy et Joe), et des adversaires aux schémas d'attaques peu élaborés, le jeu ne supporte pas vraiment la comparaison avec le hit de Capcom. Pourtant, il sera la pilier d'une saga qui fera la gloire de SNK dans les années suivante. Takara réalise l'adaptation du jeu sur Super NES: l'éditeur deviendra un habitué des conversions des jeux NeoGeo sur les consoles de Nintendo et Sega (Art of Fighting, Samuraï Shodown, World Heroes, 2020 Super Baseball, King of the Monster, etc.).

La version Neo Geo ne pèse que 55 mégas, avec une bonne partie consacré aux sons. Avec 16 malheureux mégas, cette version Super Nintendo s'en sort graphiquement plutôt bien, le fossé entre la 16 bits de Nintendo et celle de SNK n'étant pas encore immense. Comme d'habitude avec les adaptations de Takara, le jeu souffre des effets d'un transcodage sauvage (Graphismes bêtement convertis, avec la déperdition de qualité qui va avec, suppression d'éléments du décor et d'étapes d'animations et cinématiques simplifiées). Le système des 2 plans a été enlevé, et l'épreuve bonus du bras de fer remplacé par... une séance de frappe sur des pneus (!?).

Les musiques ont été retouchées ; elles ont désormais des sonorités typiques des bons vieux processeurs de la Super NES. On est très loin de la qualité des musiques sur NeoGeo, mais pourtant la magie opère, et les thèmes de Tung Fu Rue, Raiden, Hwa jai ou Geese Howard restent toujours aussi géniaux. Les sons sont tellement anodins que je n'ai même pas envie d'en parler; quelques pafs, des digitalisations assourdis, rien de marquants, ni de pénibles.

Déjà pas fantastique à l'origine, la jouabilité n'est pas forcement meilleure sur Super Nintendo. 3 boutons (coup de poing, coup de pied et prise au corps à corps) garantissent au moins une prise en main simple ; par contre, la plupart des coups spéciaux sortent péniblement. Fatal Fury reste un jeu amusant, le temps de battre la machine dans les modes de difficulté élevés. Le jeu à deux est possible, avec la possibilité de prendre l'un des 8 boss du jeu (impossible cependant de faire boss contre boss). Contrairement, à la version NeoGeo, il n'est plus possible à 2 contre 1 contre la machine.

De par sa jeunesse, Fatal Fury reste encore très "jeu vidéo" dans son esprit, il n'y a pas encore l'aspect chaotique des combats initié par Street Fighter II: Chaque combattant contrôlé par la console suit une tactique clairement prédéfinie et répétitive, et il faut suivre une technique particulière pour gagner (ou du moins ne pas perdre). Cela ne veut pas dire que le jeu est facile pour autant, mais que les combats sont nettement moins variés et prenant qu'ils le devraient. Premier jeu de baston SNK sur Neo Geo, et premier épisode d'une saga mythique, Fatal Fury est un jeu à remettre dans son contexte: Sa jouabilité clairement préhistorique et des combats qui n'ont pas grand chose à voir avec un véritable jeu de baston, témoignent qu'il appartient encore à l'ère pré-Street Fighter II.

plus/moins
+ Fatal Fury, sur Super Nintendo !!
+ Techniquement assez réussi.
+ Les musiques en mode 16 bits !!
- Jouabilité dépassée.
- Coups spéciaux difficiles à sortir.
- Seulement 3 personnages jouables.

Jeu-racine de l'oeuvre bastonnesque de SNK, il est à ce titre particulièrement attachant ; une ambiance un peu nanarde et des personnages très réussis (ou presque -Michael Max, on pense à toi-), Fatal Fury est un jeu au capital sympathie immense, ce qui équilibre heureusement avec un intérêt ludique un peu dépassé. La conversion de Takara est très fidèle à son modèle, dans ses défauts et ses qualités. L'adapatation est tout à fait correct, et permet, comme toujours, de retrouver sur sa vaillante Super Nintendo l'essence du jeu d'origine de la -pour beaucoup- inaccessible Neo Geo.

Bonus!!
> Fatal Fury est le jeu sur cartouche que je connaisse avec... des temps de chargements !! Avant chaque combat, un gros écran noir avec un énorme "waiting" vous fera patienter 2 secondes avant le début du match !!