INDYCAR SERIES
(2003 / codemasters / PC)

A quelques jours des 500 Miles d'Indianapolis, faisons le point sur l'un des rares jeux d'IndyCar disponible sur le marché."IndyCar Series", sorti en 2003 sur XBox, PS2et PC, a été plutôt mal accueilli par la presse spécialisée, essentiellement à cause d'une méconnaissance de ce sport. En dépit de défauts réels, ce IndyCar Series mérite cependant une certaine reconnaissance.

Etrangement sorti en Europe, IndyCar Series s'adresse avant tout à un public averti. Facile sinon de tomber dans le célèbre discours "des circuits en forme de rond, c'est nul et ennuyeux!!". On peut déjà saluer cette initiative de Codemasters, qui avait déjà réussi le pari d'adapter le BTCC avec ToCA Touring Cars sur PSX. On rappelle aussi qu'EA Sport et Sega nous livrent tous les ans des jeux de NHL, de NBA et de NFL, qui trouve parfaitement leur public.

IndyCar series reprend la saison 2002. On retrouve les 14 ovales du calendrier, et bien sûr les 500 Miles d'Indianapolis. Au menu, course rapide, saison et Indy500. Un mode MasterClass propose des épreuves de plus en plus corsées, et constitue à la fois un très bon tutorial et un défi pour les joueurs chevronnés. Disponible sur les versions console, et même en ligne pour la version 2005 (non disponible sur PC), le mode multijoueur brille ici par son absence. On s'amuse bien sûr sans, mais il s'agit quand même d'une lacune pour un jeu de course.

Techniquement, le jeu est assez moyen, sans être catastrophique. Le sujet ne portant pas à des prouesses graphiques (du bitume, des grillages, des murs et des gradins), on peut difficilement lui reprocher cet aspect un peu austère. La vue du cockpit, jouable, agréable et immersive, aurait pu pourtant être plus détaillée (les mains du pilotes en particulier). L'aspect sonore est réussi, et contribue à donner une bonne ambiance à l'ensemble du jeu.

Le jeu de Codemasters est réussi. Il s'agit d'un vrai jeu de sport, et non d'un jeu de voiture, avec une licence. On retrouve donc ce qui fait les caractéristiques de cette discipline: Des monoplaces proches en performance, des courses intenses et des drapeaux jaunes à profusion. Les concurrents ont une vraie consistance; ils jouent du coude à coude, s'accrochent entre eux et s'arrêtent aux stands quand il le faut. Ce qui fait d'IndyCar Series un jeu de course proche de la réalité, qui est assez rare dans les jeux de voitures.

La prise en main de la monoplace est particulièrement simple. Cependant, il faudra s'attarder sur les réglages de la monoplace dans les stands (ailerons, suspensions...) comme en course (richesse du mélange de carburant, équilibre des masses...) pour espérer jouer régulièrement aux avants postes. Sur ce point encore, IndyCar Series est fidèle à l'IndyCar: Pression atmosphérique, inclinaison des bankings, gestion du trafic, neutralisations, tout y est et cela rend vraiment les courses vraiment très intéressantes.

plus/moins
+Une fidélité totale à l'IndyCar.
+Accessible sans être simpliste.
+Des courses palpitantes.
-Techniquement pas extraordinaire.
-Réservé aux connaisseurs uniquement.
-Pas de mode multijoueur.

En conclusion, IndyCar Series est une valeur sûre pour n'importe quel amateur de ce sport. Son ambiance impressionnante, son action soutenue et sa jouabilité excellente, font pardonner ses graphismes un peu vieillissants, et offrent un jeu à la fois facile d'accès et bougrement immersif.